Se produce ante la aparición repentina y súbita de un miedo intenso en cuestión de minutos sintiendo de forma muy desagradable síntomas como taquicardia, opresión en el pecho, sensación de ahogo o asfixia, mareos, visión borrosa, miedo a morir o volverse loco, etc.

Tipos de ataques de pánico:

• Espontáneo: no hay en principio ningún estímulo desencadenante que lo provoque (por ejemplo: cuando estoy durmiendo durante la noche). Relacionado con el trastorno por pánico.
• Situacionalmente determinado: se identifica con un estímulo situacional específico (por ejemplo, cuando veo una rata o sangre). Relacionado con la fobia específica.
• Situacionalmente predispuesto: se anticipa o es probable el estímulo situacional desencadenante del ataque (por ejemplo, cuando voy a subir al transporte público o salir a la calle). Relacionado con la agorafobia.